自從跟Mr.B發展順利, 我希望及早知道女兒能否適應德州的學習環境, 於是在復活節假期帶她到Dallas探探路, 有了之前的經驗, 今次由拿簽證到飛十幾個鐘頭到LA再轉機都覺得毫無難度(說得臭美, 看下去再算吧), 兩母女一起去長途旅行還屬首次, 是靠B君的贊助才能成事, 他說住在我家省下的酒店錢, 現在當是還債好了, 有道理, 那我就不客氣照單全收! 😁
再臨德州, 心情由興奮變為嚴肅, 因為此行目的是要參觀學校及搜集資料, 惟我對美國的學制一無所知, 多得Mr.B抽時間領我們到不同學府, 會見各處的輔導員, 根據女兒的長處為其舖路, 三月的份德州頗冷, 我們三人來到UTD (University of Texas at Dallas), 諾大的校園四週都是枯樹, 泊完車走了一段路才到接待大樓, 由於是假期人很少, 校舍顯得有點荒涼, B先生推薦這大學是喜歡它交通便捷, 校譽不差, 有眾多亞洲人入讀, 相信女兒可應付得來, 向有關專員諮詢入學資格後, 得悉女兒先要在香港報考TOEFL®(托褔試)來鑑定其英文能力, 這是來德州讀書要行的第一步。
有了目標, 女兒若有興趣便要努力去達成, 做媽的只能從旁協助, 如是者, 學校參觀完, 正經事辦妥當然要輕鬆一下, 去玩之前, 阿女像我一樣也要被B的家人「Interview」, 不過今次容易得多, 因為和各人碰過面後已經知道我不是老千, 囡囡的英語比媽好, 溝通又無問題, 大家都喜歡她, 加上B的姊妹均有年紀相若的孩子, 年輕人很快混熟, 那時B的外甥C正值放假不用上班, 我們邀請他替阿女作響導, 去見識Six Flags和SpeedZone這些刺激玩意, 之後四人會合再一齊吃吃喝喝, 而正所謂「歡樂時光過得特別快, 又到時候講bye bye」, 這趟旅程轉眼便到尾聲, 總結是: 要辦的事辦妥了, 女兒對德州印象不錯, 入學要求似乎難不到她。
離開Dallas機場, 兩母女要到美國東岸紐約的Newark機場轉機返香港, 自認醒目的我, 用赴美時的西岸時間來作准, 在New York的8:30以為只是5:30, 明明夠鐘入閘仍坐在餐聽發呆, 最後召集又沒有聽見, 後來神推鬼拱之下突然望到牆上的世界各地時間表, 吓? 為何現在已經是8:45? 那豈不是半小時前已開始登機? 天啊!! 和女兒立即往閘口狂奔, 偏偏這次的櫃位是在航空站的最?處, 我走了不夠一百呎已氣呼如牛, 阿女跑在前面都不知繼續衝還是放慢來等我, 離遠見入閘處已空無一人, 服務員正準備轉身關門, 我喘得說不出話來, 只揮手示意她:去, 跑! 幸好她人瘦走得快, 在最後一刻趕得及通知空姐讓我倆登機, 尚未定過神來, 飛機已在跑道上滑行, 嘩! 真險! 好在儍人有儍福, 否則要在機場等過夜就慘了... 😕
回到香港, 與女兒討論過在德州生活的可能性, 我父母雙歿, 只要阿女ok我們做甚麼都會共同進退, 既然她對外國留學有把握, 便決定先去考好托福試, 其他的就順其自然, 我和B先生均曾失婚, 若有心成家立室不用忸怩做作, 但這是重要的一步, 為免重蹈覆轍, 要等時機成熟才可以行。
08年暑假, Mr.B再度來港, 同行加了個外甥C, 我知道他一直與女兒保持聯絡, 如今遠道而來老媽亦心中有數, 招呼他做「㕔長」之餘也一?地主之誼, 派女兒帶他四處遊玩, 至C離港時, 不難察覺兩個年輕人已互生情愫, 阿女已是成人, 讓她自由選擇吧, 若他們是認真拍拖, 赴美只是遲早的事。
終於在跟B交往了一年多後我生日那天, 他暗中和女兒去挑了一隻訂婚介, 於赤柱的一間德國餐㕔晚飯後, 在黄昏日落下把介指遞給我輕聲問:「Will you marry me?」吓, 現在來求婚? 老娘剛吃完咸豬手還未洗手耶! But who cares? 沒有半點矜持, 我快快取過介指戴上並吻了他一下說:「Of course I will!」然後忍不住彈起身跳一下我的白癡舞, woo hoo, 十六年了! 終於可以脫離單親行列, 我不要大富大貴, 只求生活安穩, 從今母女有人照顧, 太好了!
Mr.B之後建議我們舉家(都只是兩人)先到德州試住, 趁學期將要開始, 早點過去打點一切, 跟女兒商量後認為why not? 於是我辭工, 她退學, 為家貓拿醫生紙, 最後連車也賣掉, 只留下居屋來作backup, 二人一貓在08年移居德州, 開始人生的新一頁, 亦因此, 下一篇應該會是「我的下半生」。
後話: 上回提到女兒旅訪德州為我們帶來一個戲劇性的轉變, 看完這篇, 你應該猜到我所指為何了吧! 😏
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